365 DISCOS DE MÚSICA ELECTRÓNICA EN 365 DÍAS
Día 33: Crystal Castles — Crystal Castles (II)
Géneros: Chiptune / Witch House / Experimental
Año: 2010
País: Canadá
(Esta es una opinión personal; no tengo conocimientos de teoría musical, pero amo la música electrónica. Espero que se tenga esto en cuenta al leer.)
La música electrónica de los años 2010 abrió la puerta a una enorme cantidad de sonidos que todavía permanecen en el inconsciente colectivo. Entre ellos está el universo oscuro, caótico y profundamente emocional construido por Ethan Kath y Alice Glass bajo el nombre de Crystal Castles.
Antes de este disco ya habían sorprendido con su debut homónimo, un trabajo que convirtió al dúo en uno de los proyectos más comentados de la electrónica alternativa, apareciendo incluso en series como Skins y definiendo buena parte de la estética indie-electrónica de finales de los 2000.
Pero para mí fue con Crystal Castles (II) donde alcanzaron su punto más alto.
El álbum supera los cincuenta minutos y desde el primer momento se nota una producción mucho más refinada que la del debut.
Ethan Kath construye un paisaje sonoro más limpio y elaborado, pero, por encima de cualquier sintetizador o secuencia, quien termina robándose completamente el disco es Alice Glass.
Todavía recuerdo la primera vez que escuché su voz.
Debía tener unos catorce años.
Y me dejó completamente fascinado.
Alice posee una versatilidad impresionante.
Puede sonar frágil y casi etérea en canciones como Celestica, Empathy o Suffocation, para inmediatamente transformarse en un grito lleno de rabia y desesperación en temas como Baptism o Doe Deer.
Su voz nunca parece interpretar simplemente una canción.
Parece sobrevivir dentro de ella.
Mientras tanto, Ethan continúa explorando ese sonido que años después muchos identificarían con el Witch House: sintetizadores distorsionados, texturas abrasivas, baterías saturadas y melodías que parecen moverse constantemente entre la belleza y la incomodidad.
No voy a mencionar demasiadas canciones.
En parte porque prefiero que cada quien descubra el álbum con la menor cantidad posible de expectativas.
Y también porque buena parte de su impacto consiste precisamente en no saber qué viene después.
Cada pista parece romper con la anterior.
Cada cambio de ritmo resulta inesperado.
Y esa imprevisibilidad es una de las mayores virtudes del disco.
Con el paso de los años, Crystal Castles (II) terminó convirtiéndose en una referencia obligatoria para buena parte de la electrónica alternativa de la década.
Muchos proyectos posteriores tomaron inspiración de su estética sonora, de su crudeza y de esa mezcla tan particular entre melodía y ruido.
Lamentablemente, la historia detrás del dúo terminó siendo mucho más oscura que cualquiera de sus canciones.
CONCLUSIONES PERSONALES:
Resulta imposible hablar de Crystal Castles sin mencionar las denuncias públicas realizadas por Alice Glass contra Ethan Kath tras la separación del proyecto.
Conocer ese contexto inevitablemente cambia la forma en que uno escucha este disco.
Yo sigo creyendo que el talento artístico y la calidad de una obra pueden coexistir con historias profundamente dolorosas.
Pero también creo que las personas merecen conocer aquello que ocurrió detrás de la música.
Por eso, además de recomendar este álbum como una de las obras más importantes de la electrónica experimental de los años 2010, también quiero recomendar el trabajo solista de Alice Glass.
Escucharla recuperar su propia voz después de todo lo vivido tiene un significado muy distinto.
Crystal Castles (II) sigue siendo un disco extraordinario.
Pero detrás de esos sintetizadores, de esos gritos y de esa intensidad emocional existió un sufrimiento real que nunca debería olvidarse.
Quizá esa sea la paradoja del arte.
A veces las obras más bellas nacen en medio de las historias más difíciles.
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